本年度的最大冷门。一支以前从来没有在世界大赛的决赛阶段赢过球的球队在2004年欧洲杯揭幕战上击败了东道主，并且在决赛中他们再次击败对手，赢得了冠军。

夺冠赔率
虽然希腊队在第六小组位列西班牙之前出线，但是他们的夺冠赔率只有1：100。在2004年的热身赛中他们一开始就战胜了保加利亚和瑞士，但是在4月份0：4惨败给荷兰，没有人对他们抱有希望。

揭幕战的胜利
尽管如此，当希腊2：1击败葡萄牙时，大部分人都认为这只是侥幸。卡拉贡尼斯在第七分钟的进球和巴西纳斯下半场的点球让克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的在最后阶段的进球没有起到任何作用。

齐达内单骑救主
最后两场小组赛同时进行——葡萄牙击败西班牙，从而取代了希腊队成为小组第一，后者被俄罗斯队击败。齐达内在补时阶段两次利用定位球攻破英格兰队的大门，从而使法国队2：1击败对手。两队从B组携手出线，而克罗地亚和瑞士被淘汰。

意大利出局
在C组，瑞典和丹麦战成2：2平。尽管意大利在最后一场比赛中战胜了保加利亚，但是于事无补。在D组，捷克队在0：2落后的不利局势下3：2反败为胜，力克荷兰。但是两队同时获得了出线资格。德国队在同初次亮相欧洲杯的拉脱维亚队战成平局，打道回府。

巴罗什纪录
随后开始的四分之一决赛十分精彩。葡萄牙在补时阶段打进一球，把对手英格兰拖进了加时赛。而在加时赛中，兰帕德的进球又把葡萄牙拖进了点球决战。在点球大战中，葡萄牙门将里卡多扑出了瓦塞尔的射门，自己又亲自罚入一球，从而使葡萄牙以6：5战胜对手。希腊队用一个1：0结束了法国队的葡萄牙之旅。而荷兰队则摆脱了近几年来的点球恶梦，他们在点球大战中击败了瑞典队。捷克队3：0轻松战胜丹麦，在比赛中，巴罗什独中两元使自己的进球数达到了5个，在本届比赛中这是一个令人
难以追赶的纪录。

希腊获胜
然而，捷克队在半决赛中被希腊淘汰。在内德维德因伤下场后，他们被德拉斯的银球击败。在另一场比赛中，葡萄牙2：1击败荷兰挺进决赛。这让葡萄牙整个国家都兴奋不已。葡萄牙人整晚都在庆祝。

最佳球员扎戈拉基斯
在里斯本，希腊人笑到了最后，查理斯特亚斯在第57分钟打进了唯一一个进球。希腊队队长扎戈拉基斯成为了本届比赛的最佳球员

教练大换血
很快，大家注意的焦点又转移到了2006年的世界杯预选赛上。许多球队更换了主教练。荷兰的本届世界杯的东道主德国都启用了本国的传奇前锋——巴斯滕和克林斯曼。意大利和西班牙选择了拥有丰富的俱乐部执教经验的老帅——里皮和阿拉贡尼斯。而法国则将21岁以下国家队主教练多梅内克扶正。齐达内、内德维德和费戈退出了国家队，后者参加了在本国举行的欧洲杯。

世界杯的冲击
常言说：世事无常，在获得欧洲杯后仅仅两个月，希腊就在世界杯预选赛首场比赛中1：2负于阿尔巴尼亚。10月，列支敦士登在2：2战平葡萄牙后，又以4：0的比分将卢森堡斩于马下，这是他们第一次在客场取胜。同一天，安道尔击败马其顿获得了本队第一场国际比赛的胜利。葡萄牙则以7：1狂屠俄罗斯。

小组第一
年末，在各小组积分榜上领跑的球队是：荷兰、乌克兰、葡萄牙、爱尔兰、意大利、英格兰、塞黑和瑞典。但是这些球队并不是100％一定能够小组出线。